USA vs Uruguay : La Celeste Singkirkan Uncle Sam dari Copa America 2024
Uruguay berhasil memastikan tempat mereka di perempatfinal Copa America 2024 setelah meraih kemenangan tipis 1-0 vs Amerika Serikat (USA) dalam laga terakhir fase grup. Dengan hasil ini, Uruguay menuntaskan fase grup sebagai juara Grup C, sementara Amerika Serikat harus tersingkir dari turnamen setelah menelan dua kekalahan dalam fase grup.
Pertandingan yang berlangsung di Arrowhead Stadium, Kansas City, pada Selasa (2/7) pagi WIB, menjadi penentu bagi kedua tim. Amerika Serikat memerlukan kemenangan untuk melanjutkan perjalanan mereka ke babak berikutnya, sementara Uruguay, yang sudah menunjukkan dominasi sejak awal, berusaha untuk menyelesaikan fase grup dengan sempurna.
Sejak peluit awal dibunyikan, Uruguay menunjukkan keunggulannya. Tim asuhan Marcelo Bielsa ini menguasai jalannya pertandingan dan terus menekan pertahanan AS. Meskipun Amerika Serikat berusaha keras untuk mencetak gol dan mengubah arah permainan, mereka gagal membongkar pertahanan solid Uruguay yang dikoordinasikan dengan baik.
Gol penentu kemenangan La Celeste dicetak oleh Mathias Olivera pada menit ke-66. Gol tersebut berawal dari tendangan bebas yang dieksekusi oleh Nicolas de la Cruz. Ronald Araujo, yang berada di area kotak penalti, menyambut bola dengan sundulan, namun usaha tersebut berhasil digagalkan oleh kiper AS, Matt Turner. Olivera dengan cerdas memanfaatkan bola liar yang jatuh di depannya dan mencetak gol yang akhirnya menjadi penentu kemenangan Uruguay.
Namun, gol Olivera sempat diperiksa oleh Video Assistant Referee (VAR) karena diduga berada dalam posisi offside. Setelah pemeriksaan yang cermat, VAR menyatakan bahwa posisi Olivera sejajar dengan bek AS, Chris Richards, sehingga gol tersebut sah dan Uruguay memimpin 1-0.
Amerika Serikat berusaha keras untuk menyamakan kedudukan, tetapi semua upaya mereka berhasil digagalkan oleh pertahanan Uruguay yang solid dan penampilan gemilang dari kiper Sergio Rochet. Skor 1-0 bertahan hingga akhir pertandingan, memastikan Uruguay keluar sebagai pemenang dan menempati posisi puncak klasemen Grup C dengan total 9 poin dari tiga kemenangan beruntun.
Sementara itu, Amerika Serikat harus puas dengan posisi ketiga di grup dengan hanya tiga poin dari hasil kemenangan dan dua kekalahan. Kegagalan mereka untuk melanjutkan perjalanan di Copa America ini menjadi pukulan berat bagi tim tuan rumah yang memiliki harapan tinggi di turnamen kali ini.
Dengan hasil ini, Uruguay akan melanjutkan perjalanan mereka ke perempatfinal, di mana mereka akan menghadapi lawan yang belum ditentukan dari pertandingan grup lainnya. Penampilan solid dan kemenangan ini menegaskan bahwa La Celeste siap untuk melanjutkan ambisi mereka di turnamen ini dan menghadapi tantangan berikutnya dengan penuh percaya diri.