Misteri Planet Kesembilan: Bukti dan Kemungkinan Keberadaannya. Sejak Pluto diklasifikasikan ulang sebagai planet kerdil di tahun 2006, Tata Surya kita resmi memiliki delapan planet.Namun, para astronom terus mencari bukti keberadaan planet kesembilan yang diyakini mengorbit di luar Neptunus.
Meskipun belum pernah diamati secara langsung, para astronom memiliki beberapa alasan kuat untuk percaya akan keberadaan Planet 9. Salah satu ahli antariksa, Sara Webb, menjelaskan keyakinan ini dalam sebuah artikel di The Conversation.
Mengapa Planet 9 Diyakini Ada?
Webb menyatakan bahwa orbit elips yang dilalui oleh beberapa objek trans-Neptunian (TNO) – objek es yang mengorbit Matahari di luar Neptunus – tidak dapat dijelaskan dengan baik oleh gravitasi dari delapan planet yang diketahui.
Pergerakan TNO ini menunjukkan adanya pengaruh gravitasi masif lain yang tak terlihat. Para astronom meyakini bahwa pengaruh ini berasal dari Planet 9, sebuah raksasa gas yang jauh lebih besar dari Bumi dan mengorbit Matahari dalam jarak yang sangat jauh.
Bukti Pendukung Keberadaan Planet 9:
- Simulasi Komputer: Simulasi komputer menunjukkan bahwa orbit TNO hanya dapat stabil jika ada planet besar yang mengorbit di luar Neptunus.
- Gangguan Gravitasi: Pengaruh gravitasi Planet 9 diyakini telah mengganggu orbit beberapa objek di Tata Surya luar.
- Bukti Historis: Catatan astronomi kuno menunjukkan kemungkinan adanya planet lain di luar Neptunus.
Upaya Pencarian Planet 9:
Para astronom terus berusaha mencari Planet 9 dengan menggunakan teleskop yang kuat dan canggih. Namun, pencarian ini terhambat oleh jaraknya yang sangat jauh dan cahayanya yang redup.
Beberapa proyek pencarian Planet 9 yang sedang berlangsung antara lain:
- LSST (Large Synoptic Survey Telescope): Teleskop ini akan memindai seluruh langit dengan resolusi tinggi dan diharapkan dapat menemukan Planet 9 dalam beberapa tahun ke depan.
- Subaru Strategic Survey Telescope: Teleskop ini telah menemukan beberapa TNO yang aneh orbitnya, yang semakin memperkuat bukti keberadaan Planet 9.
- Dark Energy Survey: Survei langit ini juga turut mencari Planet 9, meskipun bukan fokus utama.
Kesimpulan:
Meskipun belum ada bukti definitif, keyakinan akan keberadaan Planet 9 semakin kuat berdasarkan bukti-bukti yang ada.Penemuan Planet 9 akan menjadi tonggak sejarah dalam astronomi dan membuka pemahaman baru tentang Tata Surya kita.
Pertanyaan untuk Dipikirkan:
- Bagaimana cara para astronom memastikan bahwa Planet 9 bukan hanya fenomena gravitasi lain?
- Apa implikasi penemuan Planet 9 terhadap pemahaman kita tentang pembentukan Tata Surya?
- Apakah Planet 9 memiliki atmosfer atau satelit?
Pencarian Planet 9 masih terus berlangsung, dan para astronom di seluruh dunia antusias untuk mengungkap misteri planet yang tak terlihat ini.
